Πετρόχτιστο Γεφύρι Κόνιτσας και Ποταμός Αώος στην Ήπειρο

Πετρόχτιστο Γεφύρι Κόνιτσας και Ποταμός Αώος στην Ήπειρο

Ο Αώος είναι ποταμός της Ηπείρου με συνολικό μήκος 260 χλμ.. Από αυτά, τα 70 χλμ. βρίσκονται σε ελληνικό έδαφος και τα υπόλοιπα 190 χλμ. σε αλβανικό. Ο Αώος πηγάζει από τη βόρεια Πίνδο και αρχικά διαρρέει μία χαράδρα ανάμεσα στα όρη Τύμφη και Σμόλικα. Βορειοδυτικά της Κόνιτσας εισέρχεται στην Αλβανία και εκβάλλει στην Αδριατική θάλασσα. Ο ποταμός Αώος διαρρέει μεγάλο μέρος του εθνικού δρυμού Βίκου-Αώου. Στο τμήμα αυτό σχηματίζει χαράδρα ανάμεσα στις βόρειες πλαγιές της Τύμφης και των νότιων απολήξεων του Σμόλικα.

Στη νοτιοδυτική άκρη της Κόνιτσας, στην είσοδο της χαράδρας του Αώου, βρίσκεται το μεγαλύτερο μονότοξο πέτρινο γεφύρι της Ελλάδας, χτισμένο το 1870-71 με επικεφαλής τον Ζιώγα Φρόντζο από την Πυρσόγιαννη. Το γεφύρι κατασκευάστηκε με δωρεές των κατοίκων, κυρίως του Ιωάννη Λούλη, που συνεισέφερε σχεδόν τα μισά από τα 120.000 γρόσια του κόστους. Προηγουμένως, το 1823, υπήρχε ξύλινο γεφύρι που καταστράφηκε από την ορμή του ποταμού. Το σημερινό πέτρινο γεφύρι έχει άνοιγμα 36 μέτρα και ύψος 20 μέτρα, με μια μικρή καμπάνα κάτω από την καμάρα για προειδοποίηση των περαστικών σε περίπτωση ισχυρών ανέμων.

Εικονιζόμενη φωτογραφία: Πετρόχτιστο Γεφύρι Κόνιτσας και Ποταμός Αώος στην Ήπειρο.