Το μνημείο του Αρχιμανδρίτη Χρυσόστομου Παπασαραντόπουλου στον αύλειο χώρο του Ιερού Ναού της Αγίας Παρασκευής Νέας Κρήνης

Στον αύλειο χώρο του Ιερού Ναού Αγίας Παρασκευής στη Νέα Κρήνη Καλαμαριάς, επί της οδού Σμύρνης 60, βρίσκεται το μνημείο του Αρχιμανδρίτη Χρυσόστομου Παπασαραντόπουλου (1903–1972), τιμώντας τη ζωή και το έργο του πρωτοπόρου της Ορθόδοξης Ιεραποστολής στην Αφρική.

Το μνημείο αποτελείται από οριζόντια μαρμάρινη πλάκα, στην οποία είναι τοποθετημένη ανάγλυφη μεταλλική παράσταση σε φυσικό μέγεθος. Η παράσταση απεικονίζει τον Αρχιμανδρίτη να παραστέκεται σε δύο παιδικές μορφές, πιθανόν αφρικανικής καταγωγής, συμβολίζοντας τη βαθιά του αφοσίωση στην ιεραποστολική του δράση. Στη βάση του μνημείου αναγράφεται: «Αρχιμανδρίτης Χρυσόστομος Παπασαραντόπουλος – Ιερατεύσας εν τη ενορία ταύτη και δράσας Ιεραποστολικώς εν Αφρική – 1903–1972».

Ο κατά κόσμον Χρήστος Παπασαραντόπουλος γεννήθηκε στο Βασιλίτσι Μεσσηνίας. Σε νεαρή ηλικία έγινε μοναχός και στη συνέχεια ιερέας. Υπηρέτησε ως εφημέριος σε αρκετά χωριά και ως ηγούμενος σε μοναστήρι της Μεσσηνίας. Το 1950 υπηρέτησε στον Ιερό Ναό Αγίας Παρασκευής Νέας Κρήνης στην Καλαμαριά. Μετά τη Θεσσαλονίκη, κατέφυγε στη Μονή Πετράκη, όπου σπούδασε στη Θεολογική Σχολή Αθηνών και πήρε το πτυχίο του το 1958. Το 1960, σε ηλικία 57 ετών, αποφάσισε να ξεκινήσει ιεραποστολικό έργο στην Αφρική, παρά τις αποθαρρύνσεις λόγω της ηλικίας και της υγείας του. Με τη συγκατάθεση του Πατριάρχη Αλεξανδρείας, ξεκίνησε την πορεία του στην Ουγκάντα, όπου άρχισε το ιεραποστολικό του έργο.

Η τοποθέτηση του μνημείου στον αύλειο χώρο του ναού, όπου υπηρέτησε ως εφημέριος, αποτελεί φόρο τιμής στον ιεραπόστολο που αφιέρωσε τη ζωή του στη διάδοση της Ορθοδοξίας στην Αφρική. Η μορφή του, πλαισιωμένη από παιδικές φιγούρες, αποπνέει στοργή και αφοσίωση, ενώ το μνημείο λειτουργεί ως σημείο αναφοράς για τη διατήρηση της μνήμης του και την ενίσχυση της ιεραποστολικής συνείδησης.