Το Παλαιό Δημοτικό Θέατρο Αθηνών

Η κατασκευή του κτιρίου του Δημοτικού Θεάτρου Αθηνών ήταν απόφαση που πάρθηκε από τον βασιλέα Όθωνα το 1857, ο οποίος με βασιλικό διάταγμα όρισε ως χώρο κατασκευής του τη γνωστή τότε ως ''Πλατεία του Λαού''. Όμως τα προβλήματα άρχισαν σύντομα και το έργο σταμάτησε να υλοποιείται για να ξεκινήσει και πάλι το 1873 επί δημαρχίας Παναγή Κυριάκου. Για δεύτερη φορά η κατασκευή στο Δημοτικό Θέατρο Αθηνών σταματά λόγω υπέρβασης του προϋπολογισμού. Το 1887 ο τραπεζίτης Ανδρέας Συγγρός χρηματοδοτεί τελικά την αποπεράτωση του θεάτρου στα σχέδια του αρχιτέκτονα Ernst Ziller, το οποίο εγκαινιάζεται το 1888 από τον βασιλέα Γεώργιο Α΄. Η αυλαία στο ''καλλίτερον θέατρον της Ευρώπης'' όπως έγραφε ο Τύπος της εποχής, άνοιξε με το μελόδραμα «Minion» από τον γαλλικό θίασο ''Lasalle - Charlet''. Μετά τη μικρασιατική καταστροφή, με απόφαση του Υπουργείου Περιθάλψεως οι πόρτες του θεάτρου ανοίγουν για να στεγαστούν εκεί προσωρινά 150 οικογένειες προσφύγων. Το 1927 έγιναν προσπάθειες ανακαίνισης καθώς το θέατρο δεν ήταν σε καλή κατάσταση και είχε σταματήσει να λειτουργεί, χωρίς όμως αυτές να ολοκληρωθούν. Εντέλει το 1940 ο Υπουργός Διοικήσεως Πρωτευούσης, Κωνσταντίνος Κοτζιάς, αποφασίζει την ολοκληρωτική κατεδάφιση του ερειπωμένου κτιρίου. 

Εικονιζόμενη φωτογραφία: Το Παλαιό Δημοτικό Θέατρο Αθηνών επί της Οδού Κ. Κοτζιά έναντι του κεντρικού καταστήματος της Εθνικής Τράπεζας το 1890. ©Μουσείο Φωτογραφίας ''Χρήστος Καλεμκερής'' Δήμου Καλαμαριάς.