Το Ξενοδοχείο Splendid Palace στην παραλιακή λεωφόρο της Θεσσαλονίκης

Ο δήμαρχος Αχμέντ Χαμντί Μπέης, που είχε συνδέσει το όνομά του με μεγάλα έργα της Θεσσαλονίκης, κατά την εποχή του εκσυγχρονισμού της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, κατασκεύασε το 1895, στην παραλιακή λεωφόρο της πόλης, τη δημοτική ψαραγορά (μπαλίκ παζάρ), που ήταν σκεπαστή και είχε 21 καταστήματα. Έπειτα από δώδεκα έτη η κλειστή αυτή αγορά κατεδαφίστηκε και στη θέση της ανεγέρθηκε, το 1907, το πολυτελές ξενοδοχείο Σπλέντιτ Παλλάς (Splendid Palace). Το Σπλέντιτ ήταν ευρύχωρο, με πολλές ανέσεις και εκλεκτή πελατεία. Στο καφέ, στο εστιατόριο, καθώς και στις αίθουσες ψυχαγωγίας του συγκέντρωνε την αριστοκρατία της πόλης, την ηγεσία της Αντάντ και της Εθνικής Αμύνης, αλλά και τους ξένους επισκέπτες. Κατά το δέκατο έτος της λειτουργίας του του καταστράφηκε από τη μεγάλη πυρκαγιά του 1917. Έπειτα από αυτό το γεγονός, πραγματοποιήθηκε ριζική μετατροπή του καμένου κτιρίου σε σχέδια του Μαρίνου Δελλαδέτσιμα, για λογαριασμό της οικογένειας Τουρνιβούκα, και το 1922 ανεγέρθηκε το Mediterranean Palace. Το θρυλικό Μεντιτερανέ, πανέμορφο, κοσμοπολίτικο και αριστοκρατικό, εγκαινιάστηκε τον Ιούλιο του 1926. Ο εσωτερικός διάκοσμος ήταν έργο των αδελφών Γεώργιου και Νικόλαου Μαλτζή, από το Αϊβαλί, γνωστών διακοσμητών των αρχοντικών της Θεσσαλονίκης. 

Εικονιζόμενη φωτογραφία: Το ξενοδοχείο Splendid Palace στην παραλιακή λεωφόρο της Θεσσαλονίκης, ©Μουσείο Φωτογραφίας ''Χρήστος Καλεμκερής'' Δήμου Καλαμαριάς.