Ο ανδριάντας του Κωνσταντίνου Καραμανλή στην παλαιά παραλία της Θεσσαλονίκης

Κωνσταντίνος Καραμανλής (1907-1998)

Ο Κωνσταντίνος Καραμανλής γεννήθηκε το 1907 στην Πρώτη Σερρών και μετά τις σπουδές του στη Νομική Αθηνών, άσκησε τη δικηγορία. Εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής το 1935 και στη διάρκεια της μακράς πολιτικής του καριέρας ίδρυσε τα κόμματα ΕΡΕ (1956) και ΝΔ (1974). Διετέλεσε υπουργός σε διάφορα χαρτοφυλάκια και πρωθυπουργός για πρώτη φορά το 1955 ως τον Ιούνιο του 1963, οπότε υπέβαλε την παραίτησή του εξαιτίας διαφωνίας με τον Βασιλέα Παύλο. Έκτοτε, διέμεινε στο εξωτερικό για έντεκα χρόνια διατυπώνοντας τις απόψεις του για την ανάγκη της αποκατάστασης του δημοκρατικού πολιτεύματος.

Επέστρεψε στην Ελλάδα, ενώ κατέρρεε η δικτατορία των Συνταγματαρχών, τη νύχτα της 24ης Ιουλίου 1974 και μετά την πτώση της αποκατέστησε τη δημοκρατία. Κατά τη διάρκεια της θητείας του έθεσε τις βάσεις, για την οικονομική ανάκαμψη της χώρας. Επικράτησε σε δυο νικηφόρες εκλογές (1974 και 1977), και συνέβαλλε στην ένταξή της Ελλάδας στην Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα. Το 1980 και το 1990 εξελέγη Πρόεδρος της Δημοκρατίας, όπου προώθησε την ομαλή λειτουργία του δημοκρατικού πολιτεύματος και την εθνική ομοψυχία.

Τιμήθηκε με σημαντικά διεθνή βραβεία για τις προσπάθειές του υπέρ της ενωμένης Ευρώπης και την αποκατάσταση της δημοκρατίας στην Ελλάδα. Αποχώρησε από την πολιτική το 1995, έχοντας συμπληρώσει 60 χρόνια πολιτικής δράσης, εκ των οποίων οκτώ ως υπουργός, δεκατέσσερα ως πρωθυπουργός και δέκα ως Πρόεδρος της Δημοκρατίας.

Εικονιζόμενη φωτογραφία: Ο ανδριάντας του Κωνσταντίνου Καραμανλή που φιλοτεχνήθηκε από τον καλλιτέχνη Πραξιτέλη Τζανουλίνο. Τοποθετήθηκε στην Νέα Παραλία Θεσσαλονίκης το 2011.