Η προτομή του Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης Παντελεήμονος Παπαγεωργίου στον αύλειο χώρο της Ιερά Μητρόπολης Θεσσαλονίκης

Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Παντελεήμων Παπαγεωργίου (1902-1979)

Ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Παντελεήμων Α΄(κατά κόσμον Γεώργιος Παπαγεωργίου) γεννήθηκε στο Κρανίδι Αργολίδας το 1902. Από νεαρή ηλικία αφοσιώθηκε στην Εκκλησία και το 1921 έγινε μοναχός στην Αγιορείτικη Σκήτη της Αγίας Άννης. Το 1922 χειροτονήθηκε διάκονος και αργότερα, το 1927, πρεσβύτερος. Σπούδασε Θεολογία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και συνέχισε τις σπουδές του στις ΗΠΑ, επιστρέφοντας στην Ελλάδα για να υπηρετήσει σε σημαντικές εκκλησιαστικές θέσεις, όπως στην Αποστολική Διακονία.

Το 1941 εξελέγη Μητροπολίτης Εδέσσης, Πέλλης και Αλμωπίας, όπου ανέπτυξε σημαντικό πνευματικό και κοινωνικό έργο. Το 1951 μετατέθηκε στη Μητρόπολη Θεσσαλονίκης, όπου διακρίθηκε για την πνευματικότητα, την πραότητα και τη φιλανθρωπική του δράση. Με μια σειρά από πρωτοβουλίες, ίδρυσε και αναβάθμισε εκπαιδευτικά και φιλανθρωπικά ιδρύματα, όπως το ορφανοτροφείο θηλέων, το γηροκομείο των Ρώσων προσφύγων και παιδικές κατασκηνώσεις. Επιπλέον, η σχολή Τυφλών, αποκτά νέα κτίρια και δικό της Ναό. Ιδρύει την Ανωτέρα Εκκλησιαστική σχολή, οικοτροφείο φοιτητών και πραγματοποιεί επιμορφωτικά σεμινάρια κληρικών, προκειμένου να παρασχεθεί σε αυτούς κατάλληλη μόρφωση.

Ωστόσο, το 1968 απομακρύνθηκε από τη θέση του λόγω της Δικτατορίας των Συνταγματαρχών, γεγονός που σημάδεψε το τελευταίο μέρος της ζωής του.​ Απεβίωσε το 1979 στην Αθήνα, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά θρησκευτικής αφοσίωσης και κοινωνικής προσφοράς.

Εικονιζόμενη φωτογραφία: Προτομή του Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης Παντελεήμονος Παπαγεωργίου, φιλοτεχνημένη από τον  γλύπτη Δανιήλ Σαράτση. Τοποθετημένη σε μικρό κήπο πίσω από τον Μητροπολιτικό Ναό το 2005 με ανάθεση από την Ιερά Μητρόπολη Θεσσαλονίκης.