Μητροπολίτης Σμύρνης Χρυσόστομος (1867-1922)

Ο Μητροπολίτης Χρυσόστομος Σμύρνης, κατά κόσμον Χρυσόστομος Καλαφάτης, γεννήθηκε το 1867 στην Τρίγλια της Βιθυνίας (Μικρά Ασία). Ήταν μια εξέχουσα μορφή της Ορθόδοξης Εκκλησίας και ένας από τους σημαντικότερους εκκλησιαστικούς και εθνικούς ηγέτες των αρχών του 20ου αιώνα. Σπούδασε στη Θεολογική Σχολή της Χάλκης και χειροτονήθηκε διάκονος το 1890. Αφού ανέλαβε διάφορα εκκλησιαστικά καθήκοντα, το 1902 εξελέγη Μητροπολίτης Δράμας, όπου αγωνίστηκε σθεναρά υπέρ του ελληνικού πληθυσμού εν μέσω των βουλγαρικών επιβουλών κατά τη διάρκεια του Μακεδονικού Αγώνα. Συνέβαλε καθοριστικά στην προστασία και την ενίσχυση της ελληνικής ταυτότητας και της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην περιοχή.

Το 1910 διορίστηκε Μητροπολίτης Σμύρνης, όπου συνέχισε το πολύπλευρο έργο του, υποστηρίζοντας τον ελληνικό πληθυσμό της πόλης και αγωνιζόμενος για τα δικαιώματα των Ελλήνων στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Κατά τη διάρκεια της Μικρασιατικής Εκστρατείας (1919-1922), υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής του αγώνα. Όταν η Σμύρνη κατελήφθη από τους Τούρκους τον Σεπτέμβριο του 1922, αρνήθηκε να εγκαταλείψει την πόλη, παρά τον κίνδυνο. Συνελήφθη από τον τουρκικό όχλο και υπέστη φρικτά βασανιστήρια και μαρτυρικό θάνατο στις 27 Αυγούστου 1922, αναδεικνυόμενος σε σύμβολο θυσίας και ηρωισμού. Η Εκκλησία της Ελλάδος τον ανακήρυξε άγιο το 1992, και η μνήμη του τιμάται στις 27 Αυγούστου.

Εικονιζόμενη φωτογραφία: Άγαλμα που ανήγειρε το 1960 ο Σύλλογος Σμυρναίων Θεσσαλονίκης και βρίσκεται στο κέντρο της πλατείας Αγίας Σοφίας. Είναι κατασκευασμένο από τον γλύπτη Θανάση Απάρτη.