Εμμανουήλ Παπάς (1772-1821)

Εμμανουήλ Παπάς (1772-1821)

Ο Εμμανουήλ Παπάς, γόνος μιας εύπορης και επιφανούς οικογένειας των Σερρών, απολάμβανε υψηλή κοινωνική θέση εντός της οθωμανικής κοινωνίας. Η εκπαίδευσή του, σε συνδυασμό με τις επιχειρηματικές του ικανότητες, τον καθιέρωσε ως έναν από τους σημαντικότερους εμπόρους της εποχής του, με εκτεταμένο δίκτυο επαφών σε κεντρικά οικονομικά κέντρα όπως η Βιέννη και η Κωνσταντινούπολη. Η οικονομική του ευρωστία του επέτρεψε να αναλάβει σημαντικούς ρόλους και να διαμεσολαβήσει σε ζητήματα που αφορούσαν την τοπική χριστιανική κοινότητα, καλλιεργώντας παράλληλα στενές σχέσεις με τους Οθωμανούς αξιωματούχους.

Εντάχθηκε στη Φιλική Εταιρεία το 1819, αναλαμβάνοντας ενεργό ρόλο στην προετοιμασία της Ελληνικής Επανάστασης. Με την οικονομική του στήριξη, αλλά και με την ανάπτυξη ενός εκτεταμένου δικτύου συνεργατών, κυρίως κληρικών και μοναχών του Αγίου Όρους, συνέβαλε καθοριστικά στην οργάνωση της εξέγερσης στη Μακεδονία. Σε συνεργασία με ηγετικές προσωπικότητες της Φιλικής Εταιρείας, όπως ο Αλέξανδρος Υψηλάντης, ανέλαβε την υλοποίηση ενός φιλόδοξου σχεδίου ανατροπής της οθωμανικής κυριαρχίας στην περιοχή.

Η επανάσταση θα αποτύχει και ο ίδιος πεθαίνει από καρδιακή προσβολή, ενώ ήταν στο πλοίο προς την Ύδρα, όπου και ενταφιάστηκε με τιμές Αρχιστράτηγου. Διέθεσε ολόκληρη την περιουσία του για τον αγώνα, ενώ έχασε και τρία από τα έντεκα παιδιά του σε μάχες της Επανάστασης.

Εικονιζόμενη φωτογραφία: Ανδριάντας του αγωνιστή Εμμανουήλ Παπά. Τοποθετήθηκε στο σημείο το 1989 και βρίσκεται στη στην συμβολή των οδών Γ’ Σεπτεμβρίου και Μεγάλου Αλεξάνδρου, απέναντι από το δημαρχείο της Θεσσαλονίκης. Είναι έργο του Μέμου Μακρή.