Η Ιονική Τράπεζα (1839-2000)

Η Ιονική Τράπεζα, η πρώτη ελληνική τράπεζα, ιδρύθηκε στις 17 Ιανουαρίου 1839 στο Λονδίνο με κεφάλαια κυρίως από Βρετανούς επενδυτές. Το πρώτο κατάστημα άνοιξε στις 2 Μαρτίου 1840 στην Κέρκυρα, ακολουθούμενο από υποκαταστήματα στη Ζάκυνθο και την Κεφαλονιά το ίδιο έτος. Το 1864, μετά την ένωση των Επτανήσων με την Ελλάδα, η τράπεζα επεκτάθηκε στην υπόλοιπη χώρα και διατήρησε το προνόμιο έκδοσης χαρτονομισμάτων έως το 1920. Στις αρχές του 20ού αιώνα, η τράπεζα επέκτεινε τις δραστηριότητές της στο εξωτερικό, ανοίγοντας καταστήματα στην Αίγυπτο και την Κύπρο. Το 1938 συγχωνεύτηκε με τη Λαϊκή Τράπεζα, δημιουργώντας την "Ιονική και Λαϊκή Τράπεζα". Το 1957, τα υποκαταστήματα της στην Αίγυπτο δεσμεύτηκαν από την αιγυπτιακή κυβέρνηση, ενώ αυτά στην Κύπρο πέρασαν στην Charted Bank. Τα υποκαταστήματα της Ελλάδας αγοράστηκαν από την Εμπορική Τράπεζα, σηματοδοτώντας το τέλος της βρετανικής κυριαρχίας. Το 1975, η Ιονική Τράπεζα κρατικοποιήθηκε και το 1999 εξαγοράστηκε από την Alpha Τράπεζα Πίστεως, η οποία το 2000 τη συγχώνευσε, κλείνοντας τον κύκλο λειτουργίας της με τον τίτλο "Ιονική". 

Εικονιζόμενο έγγραφο: Επιστολή του Διοικητικού Συμβουλίου του Γυμναστικού Συλλόγου του Ηρακλή Θεσσαλονίκης, στις 10 Μαΐου 1922, προς τον Διευθυντή της Ιονικής Τράπεζας στη Θεσσαλονίκη. ©Ν.Γ.Σ. Ηρακλής Θεσσαλονίκης 1908.