Το Ξενοδοχείο Excelsior στην Οδό Πανεπιστημίου των Αθηνών

Το τετραώροφο μέγαρο που καταλαμβάνει τη γωνία της Οδού Πανεπιστημίου με την Πλατεία Ομονοίας, ανεγέρθηκε την περίοδο 1910-1914. Αποτελεί χαρακτηριστικό αρχιτεκτονικό δείγμα του εκλεκτικιστικού ιστορισμού, διατηρώντας ταυτόχρονα στοιχεία του ύστερου αθηναϊκού νεοκλασικισμού, σε μεγάλη όμως κλίμακα, καθώς αναπτύσσεται σε τρεις όψεις, επί της πλατείας Ομονοίας (15 μέτρων), επί της οδού Πανεπιστημίου (41 μέτρων) και επί της οδού Πατησίων (28 μέτρων). Για σημαντικό διάστημα λειτούργησε ως ξενοδοχείο, αρχικά με την επωνυμία "Βικτώρια" (1912-1926), αλλά κυρίως ως ‘’Excelsior’’ (από το 1929). Πρόκειται για ένα από τα πιο εξέχοντα ξενοδοχεία των Αθηνών, με 100 δωμάτια και καφεζαχαροπλαστείο-ζυθοπωλείο στο ισόγειο, το οποίο μεταπολεμικά έπεσε σε παρακμή. Συνέχισε τη λειτουργία του παρόλα αυτά έως και τη δεκαετία του 1950. Σταδιακά οι όροφοι του εγκαταλείφθηκαν και στο ισόγειο εγκαταστάθηκαν εμπορικά καταστήματα. Στη φάση αυτή οι όψεις και το εσωτερικό του υπέστησαν σημαντικές αλλαγές ως προς τη μορφή τους. Το μέγαρο πέρασε στη συνέχεια στην ιδιοκτησία της Εθνικής Τράπεζας και το 1979 οι όψεις του χαρακτηρίστηκαν ως διατηρητέες από το Υπουργείο Πολιτισμού. Μεταξύ των ετών 1979 και 1981 ανακατασκευάστηκε πλήρως εσωτερικά και αναστηλώθηκε εξωτερικά, σύμφωνα με σχέδια του αρχιτέκτονα Γ. Τσιβεριώτη. 

Εικονιζόμενη φωτογραφία: Τραμ μπροστά από το ξενοδοχείο Excelsior, στη γωνία της Οδού Πανεπιστημίου με την Πλατεία Ομονοίας. ©Μουσείο Φωτογραφίας ''Χρήστος Καλεμκερής'' Δήμου Καλαμαριάς.